La ricetta italiana, film diretto da Hou Zuxin, racconta la storia di Peng (Xun Liu), una popstar cinese davvero viziata, che giunge a Roma per prendere parte a un reality. Arrivato in città, incontra Mandy (Yao Huang), una ragazza semplice di origini cinesi, che dopo la morte dell madre, si è trasferita in Italia per vivere insieme agli zii. La giovane fa diversi lavori per sostenersi e aiutare la sua famiglia, ma ha un grande sogno nel cassetto: diventare uno chef proprio come il suo idolo, Antonino Canavacciuolo, e seguendo quella stessa passione per la cucina, che aveva anche sua madre.
Inizialmente Peng e Mandy non vanno molto d’accordo, infatti lui la considera una sorta di Cenerentola, mentre lei non sopporta il suo carattere superbo, insolente e viziato. Ma il destino li porta a trascorrere una notte insieme, che li porterà a rivalutarsi l’un l’altra e a cambiare per sempre le loro vite. Dopo questo lungo tempo passato insieme, i due finiranno per innamorarsi e soprattutto capiranno quanto è importante seguire i proprio sogni.